Популяция синих китов, неизвестная до этого ученым, была найдена в Индийском океане. От своих собратьев их отличает уникальное пение.

Промышленный китобойный промысел 1960-х гг. уничтожил в Аравийском море почти всех китов. Выжило лишь несколько животных. Сейчас выяснилось, что спаслась уникальная популяция синих китов, которая, возможно, даже является отдельным подвидом, пишут в Endangered Species Research Сальваторе Черкио из Аквариума Новой Англии и его команда. Они проанализировали песни китов из трех разных северо-западных регионов Индийского океана и обнаружили значительные отличия от других популяций их сородичей.

Синий кит возле Шри-Ланка Фото: © ECO2DREW / GETTY IMAGES / ISTOCK

Черкио и компания впервые заметили отличающееся пение, когда в 2017 году изучали китов Омура (Balaenoptera omurai) у Мадагаскара. Это один из самых загадочных видов крупных китов, о котором было мало что известно.

Ученым удалось отследить звуки синих китов и сравнить их с записями, сделанными у берегов Омана. В дальнейшем биологи доказали, что животные обитают в районе Британского архипелага Чагос.

«Действительно замечательно, когда обнаруживаешь в своих данных уникальную песню кита, о которой никогда раньше не сообщалось, и которую вы затем идентифицируете как принадлежащую синему киту».
Сальваторе Черкио.

Во всем мире, включая в Индийский океан, есть разные популяции синих китов, которых можно различить по по их песням. Одна из них живет восточнее, между Мальдивами и Шри-Ланкой, но песня у них другая. Некоторые ученые даже предполагают, что в Аравийском море синие и горбатые киты могут представлять собой отдельные подвиды: в отличие от своих сородичей, они не мигрируют в Антарктиду каждый сезон, а проводят целый год в водах между Аравийским полуостровом и Мадагаскаром.

Сегодня у побережья Омана обитает всего около 100 горбатых китов, а количество синих китов неизвестно. Однако тот факт, что их обнаружили в трех местах, дает надежду на медленное увеличение этой популяции.

Источник: spektrum.de