Нанук - один из волков в центре Эрнстбрунн

Волки - животные социальные и быстро перенимают новые навыки у сородичей, собаки же чаще выбирают образцом для подражания людей.

Серия экспериментов, которую провёл "Научный центр волка" (Wolf Science Center) показала, чем отличается волк от собаки в этом отношении. Оказалось, что у них разные приоритеты.

Волки явно лучше обучаются у членов своей стаи, чем собаки. Это продемонстрировали исследователи Фридерика Ранге (Friederike Range) и Цзофия Вираньи (Zsofia Viranyi) в "Научном центре волка", расположенном в Эрнстбрунне (Нижняя Австрия).

Они учили собаку доставать еду из ящика, пользуясь механическим устройством. Волки наблюдавшие за собакой (генетически она по-прежнему является членом их вида) смогли добраться до еды. И гораздо лучше, чем собаки. Исследователи, проводившие сравнение волка и собаки, предполагают, что в ходе эволюции собаки потеряли способность учиться у своих собратьев, а приобрели навык обучения у людей, сообщил на своем сайте журнал "Наука" (Science).

Собаки ориентированы на людей, а волки друг на друга

Курт Котршаль (Kurt Kotrschal,), который совместно с Ранге и Вираньи основал этот научный центр, был удивлен умом волков, спонтанно открывавших механизм контейнера с едой. В выполнении таких задач собаки, как правило, им уступают. Зато собаки превосходят волков в обращении и общении с людьми.

Этолог Котршаль с волками

Последнее проявляется в способности собаки, даже трех-месячного щенка, смотреть в направлении, указываемом человеком, а волки этого не делают. Считается, что собаки в процессе одомашнивания, начавшемся 15000 лет назад, приобрели социальный интеллект, которого не хватает волкам. "Но это слишком просто", - считает Ранге.

Ученые Центра работают в своих экспериментах с собаками и волками, выращенными и содержащимися в одних и тех же условиях. Разница между ними проявилась в их поведении в стае, когда животных кормили вместе. В волчьей стае было больше агрессии, но даже самый слабый получал свою долю. У собак, однако, вожак забирал еду себе, а животные, имевшие более низкий статус, оставались без пищи.

Эксперимент

Такое поведение натолкнуло Ранге и Вираньи на мысль более внимательно изучить социальный интеллект волка и собаки. Для этого исследователи создали экспериментальную установку, в которой ящик с едой можно было открыть только с помощью механизма. Затем они обучали одну собаку открывать его мордой, а другую - лапой. Если у собак более высокий социальный интеллект, чем у волков, то они должны и путём наблюдений лучше учиться решать проблемы и добираться до корма.

Преимущество волков

Но собакам пришлось тяжко. Только четырем из 15 удалось открыть ящик, и ни одно животное не использовало показанный им способ. Зато все 12 волков добыли корм, а девять из них, продемонстрировали увиденный метод. "По господствующей теории, волки стали собаками, когда они начали рассматривать людей как членов стаи", -пояснил Ранге. Возможно, при обучение новым когнитивным навыкам существовал эволюционный компромисс, и собаки, потерявшие часть способностей перенимать навыки у сородичей, начали вместо этого учиться у людей.

Для проверки, действительно ли собаки стали хуже обучаться или они ориентированы больше на людей, Ранге и Вираньи показали животным, как этот ящик с едой открывает человек. В настоящее время данные этого эксперимента анализируются, пишет derstandard.at.